El gobernador Omar Gutiérrez dio por terminado el millonario reclamo por regalías mal liquidadas que había iniciado el año pasado el intendente de Neuquén, Horacio Quiroga. El mandatario provincial confirmó que el dinero ingresado en el marco del Plan Gas I y II no revistió carácter de regalía, sino de compensación especial y, por lo tanto, no correspondía su coparticipación a los municipios.
“Únicamente son objeto de coparticipación las regalías hidrocarburíferas correspondientes a la producción de petróleo y gas, estando por tanto fuera de dicha masa coparticipable las compensaciones, las cuales tienen una causa diferente”, fundamentó el decreto 1346 que rechazó el recurso administrativo. La norma fue publicada el viernes en el Boletín Oficial con fecha del 31 de agosto.
El reclamo de Quiroga aspiraba a conseguir alrededor de 600 millones de pesos en concepto de deudas por coparticipación e intereses. Señaló en la presentación que la provincia debía distribuir entre los municipios un porcentaje de las compensaciones que la secretaría de Energía de la Nación realizó a las empresas productoras en el marco del Plan Gas I y II por el cual se pagaba una diferencia en el precio del millón de BTU.
“La normativa que regula el Plan Gas no reviste la naturaleza de regalía y, por ende, no es un recurso coparticipable conforme a la ley provincial 2148”, planteó Gutiérrez en el decreto.
El secretario de Economía de la municipalidad, José Luis Artaza, rechazó los argumentos y anticipó que llevarán el reclamo al Tribunal Superior de Justicia (TSJ). “Es una trampa que nos hizo Omar Gutiérrez. Buscó cambiar el sentido de las regalías dándole forma de acuerdo transaccional con las empresas”, afirmó el funcionario, quien dio como ejemplo lo que sucedió en Río Negro, donde el dinero ingresado por el Plan Gas se coparticipó a los municipios.
Artaza estimó que la notificación formal sobre el rechazo del Poder Ejecutivo llegará hoy y, a partir de allí, iniciarán los trámites para presentar el recurso en la justicia. “Vamos a reclamar lo que nos corresponde. El concepto en sí es el de una regalía, independientemente de que ellos quieran tomarlo como un acuerdo transaccional. Eso fue una trampa”, insistió.
Hasta ahora, el de la municipalidad de Neuquén fue el único reclamo que le llegó a la provincia por estos recursos.
Otra discusión en puerta
El exministro de Energía, Juan José Aranguren, acordó con las petroleras un plan de pago en cuotas para las deudas pendientes por los planes de incentivo al gas correspondiente a 2017.
Son 26.200 millones de pesos los que Nación le debe a las operadoras. Ese monto, tampoco es considerado precio y por lo tanto no pagaría regalías, pero sí traería una compensación para las provincias. La primera cuota debería pagarse en enero.